Psykiske sygdomme har nogle generelle kendetegn og kan inddeles i grupper, mens psykisk syges sygdomsforløb ofte indeholder individuelle problemstillinger. Sygdommens udtryk, symptomer, forløbet og effekten af en behandling er forskellig fra person til person.

Individuel sygdom
Det er ofte kendetegnende for mennesker med psykiske sygdomme og stresstilstande, at oplevelsen af kontroltab er svær at acceptere. Derfor skal den enkelte have mulighed for at kontrollere sit liv som muligt. Det gøres ved at tage udgangspunkt i den enkelte persons egen oplevelse af egne kompetencer og begrænsninger i forhold til at varetage et job og på den måde lægge en handlingsplan, som vil give succesoplevelser og en oplevelse af kontrol over eget liv.

Et godt psykisk arbejdsmiljø
Trods de individuelle behov kan man skitsere en række generelle oplevelser, problemstillinger og udfordringer for psykisk sårbare mennesker i job. Det er vigtigt at understrege, at de forhold, som gør sig gældende for, at psykisk sårbare trives og udvikler sig i et job, er de samme som for alle andre ansatte.

Parallel indsats
Jo længere tid man har været sygemeldt fra et job eller helt ude af arbejdsmarkedet, jo større indsats skal der som regel til for at man kan vende tilbage til arbejdsmarkedet. Erfaringer viser, at selv en meget lille tilknytning til arbejdspladsen under sygdom har stor betydning for den fremtidige tilknytning til arbejdsmarkedet.

Sygdom og arbejde
Det bryder med den udbredte opfattelse af, at man ikke kan gå på arbejde, når man er syg. Nogle mennesker har brug for at være helt væk fra arbejdspladsen i nogen tid, men for mange psykisk sårbare mennesker er arbejde på nedsat tid eller forflytning til et andet arbejdsområde en god løsning.

Samarbejde
Den parallelle indsats, hvor man forsøger at få den psykisk sårbare i job samtidig med at vedkommende er i behandling, forudsætter et godt samarbejde mellem de involverede parter, herunder de psykisk sårbare, en eventuel arbejdsplads, egen læge, sagsbehandler og evt. en fagforening.

Hurtigst muligt i gang
For mange psykisk syge og sårbare mennesker kan for lange forløb med afklaring og intern praktik virke demotiverende og fratage dem troen på, at de kan klare ”et rigtigt job”. Derfor er det vigtigt, at den ledige starter i praktik så hurtigt som muligt.